Estudio asegura que los Nazca crearon desierto y causaron su desaparición: reporte europeo causa dudas pero deja un crucial mensaje para Lima de hoy
Un controversial reporte elaborado por académicos europeos publicado hoy, dice que la civilización indígena Nazca causó su propia desaparición debido a la tala irresponsable de los bosques de guarango, en lo que hoy es la costa central sur de Perú. A pesar de no ser completamente correcto, el reporte deja un importante mensaje a la Lima de hoy.
Ciudad Nazca de Cahuachi. Ilustración por Kim MacQuarrieEl diario londinense The Guardian dice hoy "la antigua civilización Nazca en Perú, famosa por los gigantes geoglifos que grabaron en el suelo, causó en parte su propia caída al talar bosques y crear un desierto..." dice el artículo publicado hoy que yo traduzco:
"La sociedad [Nazca] desapareció hace 1,500 años después de siglos de crecimiento, crando sofisticadas artes y artesanías, así como las famosas líneas de Nazca. [...]El pueblo Nazca quería terrenos para el maíz y otros cultivos y no se dieron cuenta que los bosques eran fundamentales para la fertilidad del suelo y la humedad, dice el informe de la Universidad de Cambridge. "Con el tiempo, con la eliminación gradual de los bosques [...] la exposición del paisaje a los vientos del desierto de la región y los efectos de las inundaciones de El Niño, se cruzó un umbral ecológico," dijo David Beresford-Jones, del Instituto McDonald de Investigación Arqueológica de la Universidad de Cambridge.
Mientras tanto uno de los estudiosos declara a Los Angeles Times que el actual Perú puede aprender de lo que aparentemente ocurrió a los Nazca:
"Ellos murieron debido a que destruyeron su ecosistema natural", dijo el arqueólogo J. Alex Chepstow-Lusty, del Instituto Francés de Estudios Andinos de Lima, coautor de un artículo en la edición actual de Latin American Antiquity. "A medida que la población creció, ellos crearon demasiados campos de cultivo y no protegieron el medio ambiente. Luego el fenómeno de El Niño arrasó con esa sociedad".Chepstow-Lusty dice que Perú de hoy puede aprender de esta investigación. La explotación de petróleo, gas y recursos de oro está llevando a la deforestación generalizada a lo largo de los ríos, lo que reducirá el suministro de agua que ya es frágil en la región, dijo. Los últimos bosques de huarango de la costa sur están siendo talados para la producción ilegal de carbón vegetal.
Estas son interesantes reflexiones, pero hay algo más para pensar sobre este reportaje.
Un reporte con dudas y verdades
Pero al mismo tiempo el estudio crea dudas, al implicar que los Nazca crearon un desierto, lo cual es mentira. La región ya era desértica en los siglos IV-VII cuando el estado Nazca surge, con algunos bosques de guarangos -tambien conocidos como algarrobos en el norte peruano- y valles creados por los ríos que llegan de los Andes con pocos recursos de agua disponible. Estas condiciones existen hasta hoy y obligaron a los Nazca a edificar redes de canales hidráulicos.
Luego el reporte dice que “intenta desmentir el mito de que las sociedades indígenas vivieron en armonía con la naturaleza, antes de la conquista europea”. Empezamos con la mentira que fue una conquista, en realidad fue una invasión: no hubo batallas militares sino una imposición cultural, política y religiosa generalmente:
Estos descubrimientos contrastan con el estereotipo de que los nativos americanos vivieron en armonía con la naturaleza hasta la voraz [invasión] europea, y confirma los informes de otras culturas antiguas que sufrieron un destino similar: los Mayas de Centro América abandonaron sus ciudades y pirámides después del uso intensivo del agua y la tierra, mientras que las tribus que erigieron las gigante estatuas de piedra en Isla de Pascua, murieron después que talaron demasiados árboles.En otras palabras, este parece uno de esos estudios europeos intencionados para desprestigiar a los logros de las naciones originarias. Se basa en suposiciones, en hipótesis. Los europeos usualmente manipulan la historia para su conveniencia.
Hace unas décadas los europeos decían que las líneas de Nazca y la ciudadela de Machu Picchu fueron creaciones de extraterrestres. La alemana María Reich pasó años estudiando las pampas sin mayor éxito -que sepamos- y murió pobre casi olvidada y demente en Perú. Al no poder explicar cómo es que un pueblo indígena pudo diseñar las figuras misteriosas, los europeos presentan a los Nazcas como extraños que desaparecieron, se esfumaron:
El pueblo misterioso que dibujó las 'líneas de Nazca' en los desiertos de Perú, aceleraron su propia desaparición al talar bosques [...] 'Los errores de la pre-historia nos ofrecen lecciones importantes para nuestra gestión de las frágiles zonas áridas en el presente', dijo el co-autor Oliver Whaley de los Jardines Botánicos Reales de Kew.El estudio británico presenta a los Nazca como una sociedad de ignorantes que talaron los pocos árboles que tenían, sin creer que afectaría el medio ambiente. Esto no es muy cierto a la realidad.
Mapa de las líneas de Nazca, por Maria Reich. Click para alargarAcaso podrían los Nazca destruir los únicos bosques que tenían, cuando ellos eran una sociedad religiosa y creyente en el respeto a la madre naturaleza. Los Nazca adoraban al agua, tierra, viento, y eran creyentes en la vida luego de la muerte -recordemos las momias y sacrificios- y con altos conocimientos de astrología -líneas de Nazca- e ingeniería hidráulica.
Los Nazca construyeron extensas redes de canales de riego para aprovechar la poca cantidad de agua disponible. En la actualidad, la región de Nazca tiene varios valles y miles de peruanos viven de la agricultura disponible.
Los académicos británicos y franceses de hoy no conciben la idea que los pueblos Nazca pudieron migrar y no desaparecer. Las tradiciones textiles Nazca por ejemplo, fueron continuadas por los Wari una civilización que surge precisamente en los años 600 cuando los Nazca abandonaron sus territorios, o podrían haberse asimilado a los Chimor o Wari por necesidad o por la fuerza.
Es cierto que la destrucción de bosques crea consecuencias nefastas en el medio ambiente. Eso lo saben todos pero muchos no quieren comprenderlo hoy. En ese sentido, los peruanos y sobretodo los que viven en la ciudad de Lima tienen que recordar que debido a la desaparición de los glaciales andinos, la crisis por agua podría causar una hambruna generalizada y el colapso de esa ciudad consumista.
Esta conclusión es lo único rescatable del estudio europeo en mención, y debe tenerse en cuenta urgentemente. Acerca del legado de los Nazca y otras civilizaciones indígenas, todavía falta mucho para estudiar y publicar, tarea para los peruanos de hoy y mañana.
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8 COMENTARIOS DE LECTORES / READERS COMMENTS:
Te felicito por este post, Carlos,tenemos algunas coincidencias y otras discrepancias:
- De acuerdo con tus objeciones acerca de la desaparición de los Nasca y que el medio geográfico no era árido: Es conocido que los nascas influyeron en la formación del Imperio Wari y de su alta tecnología hidráulica, hecha para climas desérticos, además de la explotación de los recursos marinos.
- Aunque quizá los investigadores se referían al abandono de Cahuachi, el más importante centro político y religioso de los Nasca.
- Sobre el agotamiento de recursos o el reemplazo de éstos por otros (aumentar el nivel de cultivo de maiz indica un aumento de población), unido a cambios climáticos que incidan en el colapso de una cultura, es natural,incluida la andina.
Ejemplos hay en Caral, Chavín, Moche, Tiwanaku, etc.
Claro que son las contradicciones sociales las que ocasionan estas crisis, incluso revoluciones.
Pero la arqueología norteamericana y europea maneja demasiado la hipótesis del desastre ambiental para explicar estos colapsos, sin incidir en lo social.
Estos momentos de crisis son parte del proceso de aprendisaje de la cultura andina, proceso que duró miles de años y que con los incas pareciera haber llegado a un equilibro entre el hombre y la naturaleza.
Saludos!
es parte del discurso culpabilizador, los peruanos o mejor dicho los indigenas brutos se destruyeron a si mismos. Me recuerda una de las escenas de la patetica pelicula la teta asustada en la que uno de los indigenas esta construyendo una piscina y desperdiciando el agua en un pueblo joven que obviamente no tiene agua potable y cuya obtención es una empresa dificil.
Las investigaciones las promueven diferentes institutos de investigación cada uno con un aline apolitica bien clara. Hay investigacion del Instituto peruano de estudios andinos que son para llorar cuando lees la cantidad de falsedades que sus antropolgos y sociologos caviares junto a sus adorados "cientificos" sociales europeos escriben.
Palabras en quechua con otro significado, encuestas que parecen producto de una mente bien fantasiosa o que es una muestra clara de la burla del entrevistado, etc, etc.
En fin buen articulo Carlos has tocado un punto que para muchos es intocable cuestionar las investigaciones sobre los curiosos pobladores peruanos andinos y amazónicos.
Dear Carlos,
Just to clarify some misunderstandings that may have arisen in the necessarily brief summaries afforded our research in this press coverage.
If you would like a copy of the full academic article which has been summarised, please contact me (I can easily be found through Google) and I'll send it to you. I'm sure you will see that, given sufficient space, we present a much more nuanced argument than you have perhaps read into the press reports. In any case I'd like to clarify a few points here.
Firstly, we certainly would not wish to suggest that the Nazca were an 'ignorant' people. Indeed, I agree with your general characterisation of their culture at least for the Early Period, up until the point that Cahuachi was abruptly abandoned.
But, there is something inherently patronising in the popular view of Native American peoples as ‘transparent in the landscape’.
As the great geographer Butzer put it:
"To deny that New World peoples humanized and modified the environment, or created their own cultural landscapes, is to reinforce the metaphor of the 17th century preacher, Cotton Mather, who referred to them as primitive savages, blending into the forest like beavers."
The reality is of course quite the contrary. For the New World was home to two of humanity’s rare hearths of agriculture and civilisation. The sheer scale of landscape modifications undertaken in the Andes and the sizes and splendour of the cities of Mexico astounded the first Spanish chroniclers, for they were greater than anything that could be seen in Europe. Moreover, these huge pre-Columbian populations — estimated by Denevan at some 54 million souls.
Consequently the New World was no ‘pristine Eden’: it was mostly, if not entirely, an artefact.
From the open woodlands of North America; across the fields of maize of Mexico and the Mississippi; up the serried ranks of terraces that mould the heights of the Andes to the very expanses of Great Prairies of the Midwest and jungles of the Amazon Basin: all showed the hand of human impact.
The origins, then, of the myth of a pristine Eden in the Americas lay in the population collapse that followed the introduction of Old World diseases. For so utter was this collapse — the death of 89% of the original New World population by Denevan’s (1992: 371) estimate — that many of these environments were left to revert to the state of nature of much later description. So, as Denevan (1992) summarises: “the human presence was less visible in 1750 than it was in 1492”.
Moreover, there is considerable archaeological evidence that the intensity of some native American populations and agriculture had, sometimes, a very deleterious impact on the environment (most famously with the Maya). These involve studies based on many scientific lines of data, including our own on the south coast of Peru.
Nor is it fair to imply that were are distant European scholars with little understanding of the history, culture and ecology of the south coast of Peru. I myself have been in Ica almost every year for the past 20 years. And we have dedicated much of our lives and energies to studying and understanding and promoting international appreciation of the same themes which are important to you and your readers. Many Peruvian archaeologists and ecologists have worked with us. Indeed one of our co-authors is the director of the Museo Regional de Ica.
(You may wish for instance to see the website for the project in Ica run by one of my co-authors on this study:
http://www.kew.org/science/tropamerica/peru/index.htm).
In short, please may I encourage you to read the actual underlying academic paper after which I believe you will see that we agree on much more than we disagree. And I quite agree with your final comment:
"Peruvians have to work to protect their water resources, and also to study and rewrite our true Native history, and learn from the past, the good and the not so good".
Yours sincerely,
Dr David Beresford-Jones
I would like to know why some cientifics studies past peruvians "mistakes", it could not be interesting to study present social and environmental impact of britain companies (ex. Monterrico Metals Plc)on countries like Peru or on indigenous land like India http://blogs.que.es/23700/2009/3/26/india-indigenas-rechazan-comida-y-medicinas-empresa?
Muy bonitas las pirámides de su pais
Why bother to talk to Peruanista in a scientific angle…he does not even have a College Degree…or in the worst case, he probably, only, finish high school in one of the worst places to receive education in Peru (Public School), which is why we all understand why he hates so much people with higher education than him…
My 2 cents…
yo vivo en nasca y estoy de acuerdo con lo q dice carlos
aqui la vida siempre a sido dura
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