Las razas y los apellidos peruanos

Hoy quiero escribir de los apellidos y las razas de los peruanos y peruanas. Son temas que a algunos compatriotas les pone incómodos por varios motivos. A muchos en Perú no les gusta hablar de razas en público, aunque ocurre seguido en privado.

Foto Michael J McGuire

Primero, debemos recordar que Perú es un país joven y en constante formación, pero al mismo tiempo somos una nación bien antigua: nuestros pueblos tienen una historia milenaria anterior a la creación misma de Perú como colonia y luego como país.

Somos de alguna forma, el producto de una invasión que ha dejado temas sin resolver.

Perú como nación tiene una historia de más de 10,000 años de civilizaciones, pero como república apenas tenemos 185 años. Dentro de esa riquísima historia, nuestra identidad ha heredado elementos recientes como los apellidos y las razas.

El concepto de raza es algo que se debate muy pocas veces en público entre los peruanos y peruanas, pero es algo que se tiene en cuenta muy seguido en la sociedad peruana, donde el racismo es muy fuerte pero disimulado.

Mientras que los apellidos en Perú se usan para dar estatus de clase y para discriminar, dependiendo si es de origen europeo, indígena, africano o de otro origen.

De Europa llegaron

Cuando los europeos invadieron nuestro continente trajeron conceptos nuevos para nuestros ancestros, como la moneda, el papel, la religión Católica, la pólvora, las formas de gobierno, las fronteras, el valor monetario de los metales, la diversidad racial, la esclavitud basada en la raza, el comienzo de las industrias, e incluso epidemias.

Pero también trajeron sus apellidos, y como todo lo demás, los impusieron a nuestros abuelos.

Pero el legado que más ha impactado en la población de nuestro continente y no solamente en Perú, es la negación de nuestros verdaderos orígenes y la anulación de nuestras identidades. Esto continua después de siglos de colonialismo y de inconclusa formación de nuestras repúblicas.

Los pobladores originarios del Abya Yala -las Américas- recibieron a los europeos y los africanos que elos trajeron consigo a la fuerza, sin temores ni odios, los recibieron con amistad. Los eventos que ocurrieron desde entonces son ya conocidos.

Eventualmente llegaron a nuestro continente otros migrantes asiáticos, árabes y de todo el planeta, trabajadores que buscaron un mejor futuro en el continente más diverso geográficamente y culturalmente del planeta.

Muchos de esos grupos raciales se mezclaron con los indígenas, mientras compartían su condición de explotados, pero algunos pocos -los europeos y sus descendientes- mantuvieron su posición de explotadores y privilegiados. Algo que perdura hasta hoy en muchos casos.

Por ello Latino América es la región más injusta del mundo, en temas económicos y sociales. La desigualdad es la herencia  más visible de esa invasión ocurrida hace 5 siglos, y es el reto  más grande de nuestras sociedades.

Los apellidos

Los apellidos europeos se originan en la edad Media, cuando se crearon las dinastías monárquicas luego del fin de los grandes imperios. Las personas heredaban el nombre del amo o señor a quien servían, de la región donde vivían, o del nombre de los padres naturales o adoptivos. El apellido era el documento de identidad de las personas.

Los europeos importaron esta costumbre de los apellidos a nuestro continente y desde entonces, hemos heredado esos apellidos por parentesco o a la fuerza, impuestos usualmente y arbitrariamente a nuestros antepasados.

Por eso, los peruanos descendemos de quienes fueron los amos feudales pero también y sobre todo de los sirvientes, esclavos de los terratenientes coloniales. Los apellidos entonces como hasta ahora fueron usados como herramienta de posesión, propiedad, de dominio, de exterminación cultural, reemplazando los nombres indígenas y africanos.

Los apellidos eran señal de la casta o nivel de una persona, una costumbre nefasta que dura entre algunos sectores retrógradas de la sociedad peruana hasta el día de hoy, donde tener cierto apellido es una ventaja, o una maldición.

Es importante saber esto, porque el conocer nuestra historia no es renegar de nuestra realidad, sino simplemente es saber de dónde venimos para valorar mejor lo que somos hoy, para saber a dónde queremos ir.

Migrantes

Desde que los vikingos llegaron a lo que hoy es Canadá siglos antes que Cristóbal Colón llegara al Caribe, no se ha detenido la inmigración de europeos y de pobladores de otros continentes hacia nuestro continente.

Nadie debe renegar de esto. Las migraciones humanas continúan hoy en todo el planeta. Por eso en Perú hay apellidos de todos los orígenes tanto foráneos como indígenas, los que usan nombres quechua, aymara, muchik, wanka, amazónicos, nombres originarios adaptados al idioma castellano.

Con la invasión hispana llegaron nuevas costumbres y nuevas clases sociales. Para asegurar la supremacía, los invasores cambian la historia, identidad, religión, e incluso la forma como nuestros abuelos se identificaban como pueblos, y esto sigue ocurriendo hasta hoy.

Con la mezcla racial de los inmigrantes con los nativos autóctonos, nacieron nuevas culturas, nuevas sociedades, algunas homogéneas y otras muy diversas, dependiendo de la región que habitaban.

Pero en ese proceso, las clases dominantes nos obligaron a olvidar a través de la "educación" forzada y hoy en los medios de comunicación, acerca de quiénes somos. Esta ignorancia masiva de nuestra identidad cultural y étnica le conviene a ciertos grupos por razones de dominio político, económico y racial.

Ahí es donde intervienen los apellidos. La mayoría de los pobladores de las Américas somos de raza indígena (originarios) y afro descendientes -incluyendo a los mestizos o mezclados- pero muchas veces asumimos que somos solamente europeos, por tener apellidos europeos.

Por eso en las poblaciones de los países de las Américas, no se puede asegurar el origen de una persona solamente por sus apellidos. Somos muy diversos entre unos y otros, aunque compartimos los mismos nombres a veces. Es posible conocer a un Juan Pérez indígena en Lima, uno que es afro descendiente en Bahía y otro que es europeo en Punta del Este.

Pero en el colmo de la mentalidad colonialista, las elites que nos gobiernan, manejan los medios de comunicación y los que crean nuestros programas de educación, nos dicen que ahora todos somos hispanos o latinos, es decir ibéricos y romanos.

Esto se hace para insinuar que lo indígena y afro descendiente ya han desaparecido, como si todos hubiéramos venido de Europa. Es un concepto de homogenización que intenta ocultar el origen controversial de nuestros países, quizás por miedo a que los pueblos reclamen por justicia.

Por eso nos "educan" con la idea que el ser negro o indio es un insulto, algo para rechazar.

Debido a esta confusión justamente, es que no es fácil hablar de razas en los países del hemisferio occidental y sobretodo en Perú donde puede ser un tema prohibido y desconocido para muchos. Nuestros abuelos no pudieron conservar sus nombres originales y por eso llevamos apellidos lejanos, muchos prefirieron cambiar sus nombres para evitar ser marginados.

Aunque algunos peruanos tienen la suerte de llevar apellidos nativos, ellos son discriminados muy seguidamente. Otros ni conocen siquiera su historia propia, como mis abuelos que se murieron sin saber que tenían apellidos nativos Muchik (mochica) una civilización indígena de lo que hoy es la costa norte de Perú.

Por todo esto, los apellidos no deben ser tomados como un sinónimo del origen o la raza de una persona, especialmente si no sabemos la historia de cómo es que obtuvimos ese apellido en primer lugar.

Nuestras razas

El concepto de raza para muchos se refiere mayormente a los aspectos físicos de los humanos, pero es a la vez un tema de herencia cultural y genética. Algunos científicos dicen que las razas no existen, sobretodo los evolucionistas quienes aseguran que todos los humanos venimos de África.

Para los antropólogos, los humanos somos una sola raza dividida en cuatro grupos étnicos: caucasoide, negroide, mongoloide y australoide. De acuerdo a esos grupos, los amerindios o indígenas de las Américas pertenecemos al grupo mongoloide que se origina en Asia.

Esto tiene sentido para muchos, pero los ancianos indígenas rechazan esta teoría científica basados en sus creencias religiosas y tradiciones. Sin embargo, es innegable que existe un parecido no solo externo, sino cultural y de DNA entre los pobladores de Tíbet, Cusco, Seúl, Oaxaca o Saigón, y en cierta grado con los polinesios.

Como consecuencia de las mencionadas migraciones ocurridas en lo que hoy es Perú, muchos peruanos se consideran "mestizos", una palabra castellana creada para clasificar a los esclavos en la colonia, la cual significa mezcla de indígena y español. Este "mestizaje" ocurre no solamente en el aspecto racial, sino cultural.

En Perú hace mucho tiempo no se hace un Censo nacional de razas u origen étnico. Por eso muchas veces los peruanos usan como referencia al "libro de datos mundiales" de la Central de Inteligencia Americana - CIA, que describe erróneamente las razas de los peruanos de esta forma:

• Amerindian (indígenas) 45%
• Mestizo (mezcla de indígena y blanco) 37%
• Blanco o europeo 15%
• Afro descendiente, Japonés, Chinos y otros 3%

Estos datos son completamente arbitrarios y fuera de la realidad. Es imposible que el 15% de peruanos sean europeos.

Primeramente porque no se ha hecho un censo racial en Perú desde 1948, y aunque se hiciera un censo de ese tipo, usualmente los peruanos negamos nuestra herencia indígena y africana, por pena o ignorancia.

Esto es notable sobretodo en Lima, donde casi todos los limeños son de herencia indígena y africana, pero pocos se identifican como tales. Se estima que en Perú debe haber por lo menos un afro descendiente por cada diez personas, es decir un 10% del total.

El mestizo urbano también es indígena en mayoría, porque hemos nacido y crecido en tierras y rodeados de culturas originarias. Bajo este concepto, más del 80% de los peruanos somos de origen nativo americano y un 10% son de origen africano.

Solamente un 10% restante podrían ser de origen europeo, asiático y árabe, entre otros. Estos datos no se sabrán exactamente hasta que se haga un censo racial, un estudio nacional de DNA de los peruanos y peruanas, pero sobretodo una definicion honesta de lo que significa ser nativo o indígena, que no es lo mismo que ser rural y vivir con las costumbres de nuestros abuelos.

La mayoría de indígenas en las Américas vivimos en las ciudades, por cierto.

Los orígenes de los peruanos

En el caso de las peruanas y peruanos, somos un pueblo diverso y es algo que nos debe dar orgullo. Pero los aportes que más han influenciado en nuestra cultura, son las culturas indígenas y afro descendientes.

Por supuesto que hay peruanos europeos, asiáticos, árabes y de otras herencias, pero la gran mayoría de los peruanos tenemos origen en las civilizaciones amerindias. Nuevamente, se estima que el 80-90% de los peruanos tenemos ancestros indígenas y "mestizos" indígenas, aunque no existan cifras oficiales.

Los indígenas peruanos hemos asimilado los aportes culturales de los europeos, africanos, asiáticos, árabes, y de otras culturas. Gracias a esa mezcla y de todos esos aportes ha nacido la identidad peruana que es diversa, nueva, multicultural, vibrante y en proceso de cambio permanente.

Pero a pesar de esa diversidad y quizás por culpa de ella, aún no podemos integrarnos del todo. Los peruanos vivimos separados por un apartheid cultural, social y económico que se rompe solamente en secreto, cuando aprendemos las costumbres de otros, sin darnos cuenta a veces.

Esto se refleja en el desarrollo desigual y centralista de nuestro país.

En este sistema de diferenciación, muchos peruanos no quieren reconocer por ignorancia o por conveniencia, que la mayoría de peruanos somos indígenas. Aunque tengamos apellidos europeos, o tengamos costumbres europeizadas, o tengamos la piel de diferentes colores, o vivamos en la ciudad o el campo.

Para muchos, el ser indígena o ser negro sigue siendo un insulto, pero no debería serlo para nada. La mediocre información que recibimos en los medios y en las escuelas, nos hace creer que lo nativo (o cualquier cultura que no es caucásica) es retrógrada, inferior o extinta. Este es un error histórico que tanto mal nos hace.

Peruanidad

Aunque seamos la mayoría racial, ser indígena no nos hace más peruanos que otros, ni ser blanco hace menos peruanos a nadie. El sentido de peruanidad se debe basar en el respeto de la diversidad de todos los orígenes que hay en  Perú, con un sentido de igualdad de derechos y deberes, de coexistencia.

Todos conformamos la nación peruana, el país Perú. Por ello, en la medida que nos conozcamos y respetemos, nuestro país será más unido, más tolerante, fuerte. Nuestra diversidad no nos debe dividir nunca más, pero nos puede hacer un país más fuerte.

En conclusión, el tomar orgullo de nuestra raza y origen no significa ser racista ni tomar revancha, no es aislarse del resto ni sentirse superior a los que son diferentes. Al contrario, el valorarse como personas y como comunidades sirve mucho para valorar al resto.

Solamente cuando los peruanos sepamos valorarnos como pueblos, ya seamos indígenas, europeos, mestizos, afro descendientes o de donde vengamos, entonces sabremos respetarnos y hacernos respetar. Entonces nuestras poblaciones serán más ambiciosas, más prósperas y tendremos un mejor sentido de comunidad.

Para ello, los peruanos debemos aprender que nuestras razas no son un aspecto negativo de nuestra identidad, sino una parte muy valorable de quienes somos, un aspecto que no debe influir en la forma como nos tratamos unos a otros, sino un motivo de celebrar nuestra diversidad. Y punto.

Cuando esto ocurra, ya no permitiremos que nuestros orígenes raciales y culturales sean motivo de abuso ni discriminación. Sabremos entonces celebrar la belleza de nuestros aspectos físicos, los talentos de nuestras poblaciones, la originalidad de nuestras costumbres y las culturas tan ricas que hacen del nuestro, un país único en el mundo.

Estas ideas no son parte de un discurso idílico o romántico, sino son en realidad una invitación a un debate honesto y a un proceso de cambio que comienza por cada uno de nosotros y nosotras.

La paz y la unidad de Perú como país, depende del reconocimiento de los errores del pasado, del respeto de nuestras identidades como pueblos actuales, de la valoración de una sola nación que incluye a diferentes razas y culturas, pero que al final aspira a una unidad basada en el concepto de país, de lo que significa ser peruana o peruano.

Viva Perú

Eva Ayllón canta un Tondero, la danzas más representativa de la diversidad peruana: de origen indígena y africano, envuelta en la influencia europea. Las líricas de esta canción contiene un mensaje de unidad nacional que a lo mejor un día no será solo un poema, sino una realidad.